История Брахама

Семилетний Брахам стоял в углу и его сердце гулко билось в груди. Спрятанные за спину руки были сжаты в кулаки  настолько сильно, что ногти впивались в кожу, а в глазах стояли еле сдерживаемые слёзы.

Прибывший шаман склонился над постелью, подготавливая Борхе Преследующего Солнце, отца Брахама, к его последнему путешествию. Тихая песня шамана то разгоралась, то утихала в такт шелесту костра. От него пахло свежестью, а костяные бисерины, вплетенные в его бороду, постукивали друг об друга когда он шевелил тонкими губами.

«Брахам», прохрипел Борхе со своей постели и, понимая его сигнал, шаман плавно, как туман серым утром, отступил в дальний угол.

Брахам выпрямился, но заколебался. Он не хотел подходить ближе, он не хотел видеть отца в таком состоянии и боялся того, что всё это значило.

Борхе поднял руку и развел толстые, натруженные пальцы. «Подойди сюда.»

Тихо переступая босыми ногами по сосновому полу, Брахам подошел к накрытой мехом кровати. Изо всех сил стараясь, чтобы его голос не дрогнул, он произнес «Я здесь.» Он положил свою маленькую ладонь на руку отца.

Его кожа резко выделялась на фоне темной руки отца. Ему говорили, что он — смесь светлого и темного, у его матери была снежно-белая кожа, а у его отца коричневая, как у медведя. Это никогда не беспокоило Брахама, до сегодняшнего момента, когда он более всего на свете захотел как можно больше походить на своего отца, быть как он, великим воином, легендарным героем, который теперь лежал разбитым на своем смертном одре. Возможно это был первый раз, когда Брахам разозлился на свою мать, потому что она сделала его менее похожим на отца.

«Волк идет за мной», проговорил Борхе. «И я должен последовать за ним в Туманы. Ты понимаешь, что это значит?»

Горло Брахама сдавило от боли и он смог только кивнуть.

«Ты…» Приступ кашля сотряс Борхе.

Брахам крепче сжал руку своего отца, как будто он мог поделиться с ним своей силой семилетнего ребенка.

«Ты останешься здесь, в Крегстеде», продолжил Борхе, когда приступ прошел. «На ферме Ругнара вы с Инви и Брунгильдой будете в безопасности. Твоя крепкая спина и острые зубы помогут защитить их. Они теперь твоя стая.”

Ноги Брахама подкосились и он тяжело оперся на кровать.

Борхе протянул руку и усадил его на кровать возле себя. Брахам лёг как бывало раньше, когда он был младенцем, свернувшись в объятиях своего отца. Слезы, которые он так долго сдерживал, градом пролились в мех, куда он спрятал свое лицо, а Борхе крепче прижал его к себе.

“Твою мать зовут Эйр Стегалкин. Запомни это, но я скажу тебе то же, что сказал Ингви и Брунгильде. Никто не должен сказать вашей матери ни слова о том, что меня больше нет. Я запрещаю. Она способна на великие дела, как и вы. И она не должна отклонятся от своего пути. Волк идет рядом с ней. Но вам не нужно беспокоиться. Он идет и рядом с вами. Никогда не забывай об этом.”

Последовавшая за этими словами тишина нарушалась только потрескиванием костра и нечаянным стуком костяшек шамана. Брахам заснул возле отца и проснулся только когда кто-то поднял его с кровати и унес прочь.

Его отец ушёл с Волком.