Испытание Старого Колледжа

Пришедшие из городов под землей, асура снова и снова доказывают правильность старой поговорки «Трудность, это просто ещё одно значение слова возможность». Поначалу скромно ютившиеся среди руин Потускневшего Побережья, асура сильно развились. Их магические врата соединяют крупнейшие города Тирии, а их интеллект делает их выгодными союзниками – или врагами, которых нужно опасаться.

В глубинах, среди самых основ Тирии, бушевал бой.

Сильные толчки сотрясали узкий проход, заставляя землю и мелкие камешки дождем сыпаться с потолка и катиться по неровному полу. Визгливый, высокий звук наполнил коридор, поднимая всё больше пыли каждой, сотрясающей сами кости, волной. Прижав уши к шее, Дликс (Dlixx) бросился через обломки, доставая совой дикристаллированный эфирайзер.

«Я знаю, что ты идёшь, Дликс!» прокричал едва слышимый из-за шума голос впереди. «Я сонографический инженер! Ты думал, я не услышу тебя? Ха!»

Дликс увидел приближающуюся волну до того, как она ударила его – дрожащее движение воздуха, означавшее единую звуковую стену. Он нырнул за валун, но атака настигла его до того, как он достиг укрытия. Со страшной какофонией, воем и визгом, звуковая волна протащила его по коридору, пока он не врезался спиной в стену пещеры. «Уфффф», выдохнул он, но звук его протеста потонул в окружающем шуме.

«Видишь?» снова закричал голос. «Ни что не пройдет через мой сонопуть! Тот, кто его контролирует, защищен от него, а у скриттов очень нежные уши! Слышишь меня? НЕЖНЫЕ…»

Дликс вкатился в коридор, держа в руке нацеленный и готовый эфирайзер. Кристаллический шар на его конце вспыхнул странным, розоватым блеском, а затем выстрелил луч света в другой конец коридора.

«… УШИ.. ухи.. ооо… уши…» Голос затих, а затем раздался звук падающего на пол тела.

Используя эту возможность, Дликс сунул эфирайзер за пояс и побежал вперед. Перепрыгивая через завалы из камня, мусора и сломанной мебели, он оказался рядом с женщиной асура, всё ещё дергавшейся от последствий луча эфирайзера. На её спине висел неподготовленный звуковой генератор, собранный из фрагментов оригинального устройства дреджей.

«Если бы у меня не было этих затычек для ушей, это меня бы убило. Не плохо, Пойзи.» Дликс протянул руку и вытащил вращающийся изменятель из звукового генератора, деактивируя устройство. Он подождал, подышав на изменятель и протерев его о рукав, пока машина останавливалась. Когда шум исчез, он вытащил затычки из ушей и улыбнулся. «Но не достаточно хорошо.» Он разъединил изменятель на две половинки и с любопытством заглянул внутрь.

«Нет…» сказала Пойзи, её голос дрожал от воздействий его эфирайзера. «Мой сонопуть вытащит меня отсюда. Я не хочу умирать…»

«Я не собираюсь забирать твой гаджет.» Дликс положил изменятель в карман Пойзи. «Я пришел, чтобы получить кое-что другое.» Дликс осторожно присел и снял её левый ботинок. Осторожным движением он спрятал его в свой рюкзак. Внимательно посмотрев на неё, он наклонился во второй раз и взял длинный шарф, который Пойзи носила на шее. «И это тоже, я думаю…» пробормотал Дликс.

«Почему ты не оставишь меня в покое?» Застонала Пойзи, Её глаза закатились в полу-бессознательном раздражении. «Просто уйди!»

Дликс стоял, кутаясь в пальто. «Ты член моей куманды, Пойзи», прорычал он. «Ты хочешь, чтобы я забыл об  этом?» Пренебрежительно фыркнув, он развернулся, выхватил дикристаллизованный эфирайзер и исчез в темноте подземных переходов.

Примордус

Приход Великого Разрушителя, вестника Старшего Дракона Примордуса, потряс мир на поверхности, но гораздо больше ущерба он причинил  внизу. Хотя группа великих героев победила вестника и предотвратила пробуждение Старшего Дракона, его разрушители остались, и ущерб, который они причиняли, был громадным. Гномы, ответили на древний призыв, вызванный Обрядом Великого Гнома, и сами превратились в камень, чтобы бороться со своими вековыми врагами. Однако они были не единственными, кто боролся с разрушителями в глубоких пещерах под землей.

До появления разрушителей, асура были преобладающей расой в глубинах Тирии. Они распространили свое влияние над всеми другими расами, а воевали в первую очередь со скриттами – существами, которых асура считали (и считают до сих пор) отвратительными и опасными вредителями. Разрушители стали первыми врагами, которые не пали под напором интеллекта и магических способностей асура. Тайный Совет асура заявил, что это всего лишь вопрос времени, и разрушители будут уничтожены мастерством и  сообразительностью асура. Это была гордость, которая и вызвала падение их подземной цивилизации, строившейся тысячелетия, но разрушившейся в один момент из-за пробуждения силы Старшего Дракона.

Поражение Великого Разрушителя не помешало пробуждению Старшего Дракона, а только отсрочило его. Примерно через пятьдесят лет, после того, как его предвестник был побежден, Примордус пробудился – на этот раз окончательно. Его приспешники распространились в Глубинах, искоренив множество поземных рас, чьи названия теперь известны только по записям и сказкам асура. Расы, которые выжили в постоянных сражениях, вынуждены были оставить свои города и переселиться ближе к поверхности. К тому времени, беженцы асура уже закрепились на поверхности, перегруппировались и воссоздали свою культуру в новом мире, построив город Рата Сум.

Тайный Совет

С незапамятных времен, асура были строителями и изобретателями, использующими магию, в то время как другие расы использовали обычные инструменты. И хотя они не были настолько древними, как гномы, они были одними из самых активных, тратя свое время на постоянные изобретения, эксперименты и изучение самой магии.  Согласно записям их древнейших архивов, на подземных территориях, принадлежавших асура, существовало по крайней мере шесть городов, таких же больших и великих, как Рата Сум. Однако ни один из них не достоял до текущих дней.  Однако другие расы считают, что легенды о таких массивных столицах, как Квора Сум (QuoraSum), надуманы и преувеличены, на что асура кратко отвечают, что другие расы просто слишком темны, чтобы представить себе то величие, которое они потеряли.

Во главе асура стоит Тайный совет, мозговой центр, в который, как говорят, входят самые лучшие и яркие умы нации. К сожалению, в реальности ситуация такова, что большинство асура больше заинтересованы в том, чтобы быть изобретателями, а не бюрократами, и в Тайный Совет часто попадают те, кто убегал медленнее всех, когда объявлялось о его открытии. Нынешний Тайный совет правит из города Рата Сум и его возглавляет Высокий Советник Флэкс (Flax). В его кабинете состоят престижные изобретатели, известные дипломаты и деканы каждого из трех колледжей асура.

Все асура начинают учениками в лабораториях своих родителей, помогая в различных проектах с того момента, как смогут стоять на своих ногах (или прислонившись к кристаллическим трансмогрифам). Когда они достигают того возраста, когда начинают больше спорить с родителями, чем помогать им (а это происходит достаточно рано), они отправляются в ученики к мастеру в одном из трех колледжей. Этот мастер отвечает за обучение студента до того момента, пока он не окончит  колледж и не вступит в собственную куманду. Благодаря этой традиционной системе, ученик асура получает разностороннее образование, а их учителя получают бесплатных (и иногда полностью компетентных) стажеров. Даже после выпуска, асура сохраняют лояльность к своей альма-матер, часто даже утверждая, что их магические теории составляют основу двух других колледжей.

Куманды

Культурная система асура очень организована, и вместе с тем очень гибка. Их общество состоит из индивидуалов, которые собираются вместе, чтобы выполнять большие задачи. Это их система куманд: формируется проект, после чего лидер собирает (или нанимает) тех, кто будет наиболее полезен до момента, пока проект не будет завершен. Куманды асура обычно временны и держатся вместе до тех пор, пока это требуется, а после завершения всех задач куманда распадается. Однако эти куманды часто остаются на связи, формируясь и реформируясь из индивидуалов, которых они знают и уважают, избегая тех, с кем они не ладят.

Так как асура судят по репутации и хитрости, они часто выбирают свою специализацию ещё во время обучения в колледже. Асура будет стремиться стать известным в своей теме, в надежде получить место в самых лучших кумандах, выполняя всё более и более сложные задачи.

****
Земля грохотала и двигалась, вытесняясь на поверхность, пополняя постоянно растущую спираль из раздробленных камней. За спиральным землерезчиком пыхтел и толкал его Нимм, пытаясь всадить его в стену как можно быстрее. Инструмент был больше асура, заточенный спереди и плоский сзади, как стилизованный коготь гигантского зверя, или как тот массивный зуб, которому поклоняются идиоты норны в мерзлых горах. Нимм нахмурился, толкая изо всех сил, в то время как устройство конической формы продолжало крутиться, качаться и делать свою работу.

С каждым толчком, землерезчик двигался вперед, а Нимм полз следом, не заботясь о том, что проход позади него был наполовину завален щебнем. Это было хорошей защитой от кого бы то ни было, кто захотел бы поползти по его следу. Гениальная идея! Тьфу на остальных, этих идиотов в этой проклятой куманде. Он выберется отсюда!

По земле прошла мощная дрожь, сотрясая Нимма так сильно, что траектория отклонилась на три градуса к югу. Он выругался  и быстро выключил землерезчик, чтобы проверить, что произошло. Он перегрузил соединительную сварку? Затопил арканолог? Вроде бы ничего. Может быть, проблема с тализмантическим стабилизатором…

Ещё одно сотрясение.  Оно точно не было вызвано его машиной. Нимм сдвинул очки на лоб, внимательно прислушиваясь, его глаза выделялись на лице единственной чистой полосой. «Дурацкий сонопуть Пойзи,» догадался он. «Идиотка! Она же просто привлечет внимание! Лучше же просто прокрасться, оставаясь незамеченным…»

Снова включив землерезчик, Нимм прижался плечом к задней части и толкнул изо всех сил. Могучим усилием ему удалось просверлить следующий слой горной породы. Как только камень распался, Нимм радостно вскрикнул, однако его вскрик тут же превратился в вопль ужаса, так как землерезчик и все вокруг вдруг резко двинулось вперед, набирая скорость.

«Нет!» — закричал он, хватаясь за рукоятки на задней части машины. «Пещера! По моим расчетам её не должно быть! Я должен находиться в пироморфном камнееееее!» Скрежещущий звук нарастал, и земля под ним трескалась, угрожая полностью развалиться. Отпустив ручки устройства, чтобы спасти свою жизнь, Нимм карабкался обратно, но обломки, оставшиеся у него за спиной, оказались быстрее. Толстая трещина расколола основание, и Нимм увидел свою судьбу – тысячи скриттов стояли прямо под ним, и все маленькие монстры глядели на свежую дыру в стене своего города. На другой стороне пещеры, Нимм увидел мерцание дневного света. Выход!

Но он никогда бы туда не добрался, даже если бы не упал навстречу своей смерти, на пути было больше нескольких тысяч грызунов.

Камень треснул, но прежде чем последние осколки камня, державшие его, рухнули вниз, веревка — нет, шарф!  — повис в воздухе рядом с ним.  «Пойзи!» Нимм ахнул, радостно потянувшись к нему.  Он отчаянно зацепился за тонкую ниточку надежды как раз в тот момент, кода землерезчик разбился на полу города-пещеры скриттов.

«Пойзи!» Нимм  вскарабкался по шарфу на выступ, выше по стене. Перебравшись через выступ, он радостно кинулся к асура. «Ты спасла меня! Я знал, что быть членом куманды что-то значило для тебя, Пойзи…» Нимм резко замер на вдохе. «Ты!»

Дликс улыбнулся, поднимая дикристаллизованный эфирайзер. «Если я выстрелю в тебя из этого, ты упадешь прямо в лапы наших маленьких порочных друзей. Ты знаешь, насколько умными они становятся, когда собираются в таком количестве, как здесь – и бьюсь об заклад,  ты нигде не найдешь большего количества, чем тут, в Скритсбурге.»

Нимм медленно поднял руки в знак покорности. «Мастер Бойкк не знал что делал, придя сюда. Мы не должны кончить как он!»

«Я думаю, мы можем. Теперь давай мне свой ботинок, и я пойду.»

Сглотнув, Нимм замотал головой. «Я не буду помогать тебе. То, что ты делаешь, не сойдет тебе с рук, Дликс. Один из нас донесет это до поверхности!»

«Один из нас уже сделал это.» С этими словами Дликс нажал на курок и кристаллический шар вспыхнул. Тело Нимма изогнулось в напряжении, но в последний момент Дликс схватил его за пояс и отдернул от опасного проема. Внизу тысячи блестящих глаз злобно сверкнули в темноте, и тысячеголосый шепот отразился эхом от камня.

Прислонив безвольное тело Нимма к стене, Дликс стянул с него левый ботинок и сунул его в свою поясную сумку, ко второму ботинку, который он снял с Пойзи. «Остался один член куманды,» пробормотал он. «Времени мало.»

Колледж статики

Те асура, которые присоединяются к колледжу статики – строители, и строят они на века, специализируясь на постоянных структурах и крупных объектах. Эти асура обычно более консервативны и осторожны по своей природе. Они из тех, кто сначала два раза отмерит, потом отрежет и замерит снова.  Они продуманы и имеют аналитический склад ума и наслаждаются исследованиями, так же, как и применением на практике. Среди выдающихся выпускников колледжа были, к примеру, изобретатели магически-магнетических левитационных камней, которые асура используют в качестве источников энергии для своих более крупных строений.

Они относятся к своему колледжу как к конкретной вещи, живому образованию из камня, которое постоянно обновляется работами выпускников и студентов. Эти асура делают големов, сверлильные станки и всё прочее, что движется.  В Вечной Алхимии они выступают прочным фундаментом, поддержкой и осями, на которых крутятся винтики.

В Колледже Статики создано: позиционные реле, квази-волшебные совмещения, теософоскопы, метаобзорные заклинания, меж-заклинательные скобы, левитационные контрфорсы.

Колледж динамики

Асура из Колледжа Динамики лучше всего описать, как создателей штуковин. Мастера быстрого, инновационного решения проблем, они обычно создают предметы, которые существуют до того момента, пока они нужны для перехода к следующему интуитивному скачку. Они энергичны, полны энтузиазма и импульсивны, они обычно начинают проект, даже не исследовав возможных результатов. Они любят выяснять, как другие расы делают те или иные вещи, чтобы… позаимствовать… и улучшить их магическую теорию в своих целях. Как говорят их наставники — эксперимент неудачен только в том случае, если ты из него ничего не узнал. Когда члены колледжа говорят о своей альма-матер, они обычно говорят о работе, экспериментах и считают, что основная картина успехов колледжа, это все инновации, которые они принесли в мир. В Вечной Алхимии они обычно упоминаются как шестерни и пружины мирозданья.

В Колледже Динамики создано: каноптические усилители, лунографический крепеж, нулефикаторы крутящего момента, кармические манометры, кинетические заклинаниемешалки, магифизическая арматура.

Колледж синергетики

В Колледже Синергетики, асура занимаются формированием энергий и созданием связей. Здесь вы найдете большинство мистических мыслителей, которые изучают сырую материю самой магии и презирают прочность обычного мира. Обычно они крайне философичны и привыкли иметь дело с политической и социальной теорией. Эти асура интересуются тем, как формируются шаблоны, как распространяются ошибки и как хаос формирует рациональные системы.  К сожалению, эти исследования психологии заставляют их быть более скрытными – даже друг с другом – так как они верят, что знают, как работает ум всех остальных… а эти умы хотят заполучить их! Даже величайшие из выпускников этого колледжа могут быть немного близорукими, разрабатывая планы и эфирные построения психологических рассуждений, но, фактически никогда не выходя из своей лаборатории для конкретных тестов. Когда члены колледжа говорят о своей альма-матер, они обычно говорят о социальных структурах, которые были созданы под их опекой, о своих связях, и о асура, которые считают себя «коллегией» похожих умов.

В Колледже Синергетики создано: квантаграммы, ди-полярные заклинательные матрицы, престимистические считыватели показаний, жезлы управления, самоограниченные зачарованные петли.

Тик… тик… тик…

Волла опустилась на колени перед гидрокадабрическим перегонным аппаратом, отбрасывая свои длинные косы за спину, настраивая циферблат и сбрасывая асурийские трансверсеры.  Она что-то напевала себе под нос, её тело покачивалось вперед-назад, пока она проверяла и перепроверяла каждый из них, держа пульт управления в руке.

Дликс крепко сжал в руке свой дикристаллизованный эфирайзер. Бомба была готова, взведена, и в ней было достаточно кристаллических пиротиков, чтобы уничтожить весь этот уровень – но ему повезло.

Она оставила свои ботинки на столе около двери.

«Десять, десять… Нет, нет. Этот надо поставить на одиннадцать! Вот». Она ухмыльнулась, показав длинные ряды острых как бритва зубов.

«Эй, Волла», позвал Дликс из отверстия-укрытия в полу подземной пещеры, стараясь сохранить свой тон спокойным и мягким. «Медленно встань, отойди, повернись ко мне, и подними руки.» она повернулась – гораздо быстрее, чем то, что он считал безопасным, Дликс поморщился. Этот аппарат был очень взрывоопасен, во имя Алхимии!

«Дликс!» она радостно завизжала, пряча пульт управления в жилетку. «Я думала, ты умер, как старый… эм… как там его звали.»

«Мастер Бойкк», ответил он мрачно. «Но нет, с Бойкком всё в порядке. Он использовал персональный транспортер, когда мы наткнулись на город скриттов.»

«Персональный транспортер?» Волла размышляла, покачиваясь взад и вперед. Её косы качались около стройных, плавно двигающихся ушей. «Это устройство Снафа, не так ли? Хм. Бойкк был вором идей.» Она подняла руку и погладила свои уши, слегка нажав пальчиками на свой восхитительно широкий лоб…

«Держись, Дликс!» прорычал он про себя, стараясь не дать ей понять, что он смотрел.

Слишком поздно. Волла подмигнула.

«Ну же, Дликс. Ты прекрасно знаешь, что здесь каждый асура сам за себя.» Она сделала маленький обаятельный шажок в его сторону, и он почувствовал опьяняющий аромат мазута и озона. «Я могла бы взять тебя с собой, если хочешь. Мы же были в одной куманде, в конце концов.»

Встряхнувшись, он постарался взять себя в руки. «Мы были. Но если я позволю тебе воспользоваться этим устройством, мы будем из одной и той же мертвой куманды.»

«Давай же. Забирайся наверх со мной. Я настроила тюремную платформу.»  Она сделала ещё один шаг к нему, её глаза блестели и были наполнены тысячами сложных математических уравнений. «Пузырь силы окружит нас, аппарат сработает…» ещё один шаг «и выстрелит нас прямо на поверхность…» ещё шаг, и она оказалась рядом с ним.

Быстрым движением Волла выхватила эторитер из его руки и отступила назад. «Дурак!» победоносно сказала она. «Я победила!»

«На той платформе место на одного, не так ли, Волла?» грустно спросил Дликс, пока она отступала, держа оружие направленным на него. «Ты даже и не подумала взять кого-то с собой. Когда ты запустишь это устройство, оно разрушит пещеру. Если нас не убьют скритты, это сделает твоя бомба!»

«Мне уже всё равно!» отрезала она. «Я здесь гений. Я, а не ты, и не те простофили. Когда я вернусь в Рата  Сум, я расскажу им, как храбро вы все погибли, когда мы обнаружили это массивное заражение.» Всё ещё держа его эторитер, она усмехнулась и вскочила на платформу, будто на вершину мира.

«Теперь я нажму кнопку на своем пульте…» Волла порылась в своей жилетке.

«На этом пульте?» поднял руку Дликс.

«Ты!» она подняла эторитер и выстрелила – из устройства вылетело облачко тумана, наполняя комнату прекрасным лавандовым запахом. «Отдай мне это! Я не могу запустить дистиллятор без него!» Причитала она.

Когда приятный душистый дым заполнил площадь, Дликс прокричал: «Ты никогда не понимала разницы между эторитером дикристаллиновым и дикристаллиновым эфирайзером, Волла!» Воспользовавшись туманом и расстоянием между ними, Дликс схватил один сапог Воллы со стола и прыгнул в отверстие в полу, спасаясь в пещерах ниже.

Дознаватели

Хоть это и не колледж, но Дознаватели являются самой крупной кумандой асура, и это относительно новая организация.

Там, где при традиционном обучении, асура проходит стажировку в одном из трех колледжей, Дознаватели используют систему корпоративного обучения, которая строится как ряд последовательных тестов способностей. Если асура может пройти тест, он получает следующий и его положение среди Дознавателей меняется соответствующим образом. Конечно же, это приводит к большому количеству обманов, как за так и против аспирантов.

Асура никогда не выходят из Дознавателей, в отличие от колледжей. Если вы присоединились к мега-куманде, то вы будете её членом всю жизнь… даже если эта жизнь будет короткой. Аспиранту дается задача от куманды, над которой он должен работать вне зависимости от того, понимает он её смысл или нет. Они жертвуют собственными желаниями, ради высшего блага Знаний Дознавателей, нравится им это или нет.

Дознаватели сочетают в себе силы различных дисциплин колледжей, но они используют только то, что им необходимо, отказываясь от более глубокого понимания этих теорий в пользу быстрого и прибыльного использования. Они скорее готовы сжечь молодых изобретателей, недовольных работой, чем дать им время на отдых – бесполезную трату времени.

В отличие от трех колледжей асура, которые с удовольствием обмениваются недавно совершенными открытиями (лишь бы победоносно ткнуть ими друг другу в лицо), дознаватели не делятся информацией ни с кем кроме других дознавателей. На самом деле они иногда даже заходят так далеко, что саботируют перспективные исследования куманд колледжей, которые посягают на то, что Дознаватели считают собственной разработкой.

Там, где колледжи видят власть, как полезный инструмент на пути к познанию Вечной Алхимии, Дознаватели видят власть как цель саму по себе. Основатели Дознавателей рассмотрели объем знаний, который был потерян, когда разрушители уничтожили Квора Сум, и решили, что это был сигнал к тому, чтобы предать анафеме старые цели. Сбор информации в её чистом, кристаллическом виде, это их основная цель, и они не остановятся, пока не получат не меньше чем сумму всех знаний. Реальная цель исследования Дознавателей – получить контроль над Вечной Алхимией, а с помощью неё — над всей Тирией.

Дликс присел около голема, медленно вставляя каждый ботинок в его каноптический без-абстракционный анализационный отсек. Четыре ботинка, по одному от каждого члена его куманды, отправились внутрь могучего каменного защитника.

«Об-ра-бот-ка», захрипел голем, его голос, холодный и колючий, шел от блестящих в центре кристаллов. «Об-ра-бот-ка».

«По-нял. Цели при-ня-ты.»

Дликс поднялся и похлопал голема с широкой улыбкой. Поморщившись, когда его ласка сбила один камушек, он быстро вернул его на место. «Давай, БеММ.  Пора показать себя,» сказал Дликс, голем шагнул вперед, его оружие тускло сверкнуло в полумраке подземелья.

К тому времени, как они ворвались в главную пещеру скриттов, она уже была пуста. Кристаллы боевого голема сверкали и переливались, болты летали во всех направлениях. Это был бешеный взрыв, неконтролируемый и полностью не стесненный любыми глупостями вроде сохранения энергии.

На выступе сверху кричали Пойзи и Нимм, Болты летели к ним, сильно ударяя, но там, где скритты падали и извивались, два асура не получали видимого урона. «Что происходит?» взвыл Нимм, протирая очки. «Как он это делает?»

Пойзи показала на вход, где стояли Дликс и Бемм. Боевой голем широко раскрыл руки, и лучи света ударили в массу скриттов. «Мне всё равно! Просто беги!» Спустившись с помощью шарфа в пещеру, Пойзи и Нимм бежали мимо охваченных ужасом крысо-людей.  Через несколько мгновений Дликс увидел, как они поднимаются вверх по дальней стене, к солнечному свету.

«Так вот зачем тебе были нужны ботинки» — пробормотала Волла за его спиной. Её голос бросил его в дрожь, даже сильнее, чем вой и визг от грызунов. «В них наш пот. Ты использовал это – часть нас самих, чтобы настроить лучи голема так, чтобы не навредить нам. Вдохновляет.»

Дликс бросил на неё взгляд, но ничего не ответил, вкрадчивая усмешка искривила его губы.

«Ты мог уйти в любой момент,» она прижалась к нему, подступая ближе, так как розоватые лучи пронечлись рядом с ними. «Почему? Почему ты помог нам? Потому что мы все были в куманде Бойкка?»

«Ты не можешь перестать быть членом куманды, пока работа не сделана. Нашей задачей было прийти сюда, измерить резонансные силы заклинаний, а потом вернуться. Мы ещё не вернулись», сказал Дликс и пожал плечами. «Куманда, это куманда.»

«И это была единственная причина?»

«Да…» согласился он, «а так же тот факт, что каждый из вас теперь будет вынужден хвалить асура, чьи изобретения спасли ваши жизни.» Он надулся, мастерски прокрутив свой дикристаллиновый эфирайзер вокруг пальца. «Дликса, изобретателя лучшего мышеловочного боевого голема массового поражения, выпускника Колледжа Динамики, грозу скриттов повсюду.»

«Меня.»